Nieuws Amerika
September 2004

Orkaan Jeanne doodt zes man, 28 september 2004
De orkaan Jeanne heeft In de Amerikaanse staat FIorIda zondag aan zeker zes mensen het leven gekost. Dat meldde de Amerikaanse tv-zender ABC gisteren.

Delen van de kust van FIorida zijn verwoest toen Jeanne er met windvlagen van 180 kilometer per uur tegenaan beukte. Twee miljoen mensen zitten zonder elektriciteit en veel straten zijn overstroomd. President Bush heeft delen van de zuidelijke staat FIorida tot rampgebied verklaard. In de loop van zondag zwakte Jeanne af tot een tropische storm. Ze is nu op weg naar Georgia. Eerder had de orkaan huis gehouden op de Bahama's, waar honderden mensen hun huizen uitvluchtten. Daar voor raasde Jeanne in Haïti en kostte daar aan honderden men-sen het leven. Zondag steeg het officiële dodental door Jeanne in Haïti tot 1650, maar achthonderd mensen worden nog vermist.
Volgens gouverneur Jeb Bush zijn vooral Martin, Indian River en St. Lucie zwaar getroffen. Reddingswerkers proberen mensen te voorzien van voedsel en onderdak. Drie miljoen mensen hadden moe- ten evacueren, maar eenderde besloot toch thuis te blijven. Zeker 61.000 mensen hebben onderdak gezocht in opvangcentra. Jeanne is de vierde tropische storm die FIorida binnen zes weken teistert. De drie eerdere (Charley, Frances en Ivan) veroorzaakten voor 14 miljard euro schade. Jeanne gooide daar wellicht nog 11 miljard euro bovenop.

Het orkaanseizoen duurt nog een maand. FIorida heeft sinds 1851, toen weergegevens voor het eerst werden genoteerd, nog nooit vier orkanen in één seizoen meegemaakt. De vier orkanen hebben in FIorida aan zeker zeventig mensen het leven gekost. De Amerikaanse federale overheidsinstelling voor hulp bij rampen, de Federal Emergency Management Agency, is naar eigen zeggen bezig met de omvangrijkste operatie in haar geschiedenis.

Eerste doden in VS door orkaan Ivan, 16 september 2004
De verwoestende orkaan Ivan heeft nu ook in de VS mensenlevens geëist. Twee inwoners van Panama City kwamen om door tornado's die zich uit de orkaan hadden ontwikkeld. Eerder vielen ruim 60 doden door Ivan in Grenada en Jamaica.

Aan de kust van Alabama zijn boten tot zinken gebracht en is het opgezweepte water de eerste huizen binnengedrongen. In de staten Alabama en Florida heeft de harde wind stroomstoringen veroorzaakt. Duizenden mensen zitten zonder elektriciteit.

In Mississippi, Alabama, Louisiana en Florida is de noodtoestand uitgeroepen. Ruim 2 miljoen mensen zijn geëvacueerd.
 
Evacuaties aan Amerikaanse zuidkust, 15 september 2004
In de Verenigde Staten is een massale evacuatie gaande in verband met de komst van de orkaan Ivan. Meer dan eenmiljoen mensen, van New Orleans tot het noordwesten van Florida, is aangeraden hun huis te verlaten.

Op de autowegen naar het noorden staan lange files van mensen die weg willen zijn voordat 'Ivan de Verschrikkelijke'de zuidkust van de VSbereikt.

Weerkundigen verwachten dat de orkaan, die mogelijk weer inkracht zaltoenemen,op de grens tussenMissisippi en Alabama aan wal zal komen. Daar is net als in Florida en Louisiana de noodtoestand afgekondigd.

New Orleans
Vooral bedreigd wordt de stad New Orleans, dat aan de rivier Mississippi ligt. De stad ligt onder zeeniveau en vreest voor overstromingen, waarbij mogelijk ook chemische fabriekenonder water zullen komen te staan.

De laatste keer dat New Orleans werd getroffen door een orkaan was in 1968. Toen liepen grote delen van de stad onder water en kwamen enkele tientallen mensen om het leven. Experts denken dat Ivan erger wordt.

Ivan heeft sinds hij vorige week in het Caribisch gebied zijn tocht begon, meer danzeventig levens geëist.

Orkaan Frances raast over Florida, 5 september 2004
De reusachtige maar trage orkaan Frances heeft zondag Florida bereikt. De orkaan kent windsnelheden van 170 kilometer per uur en zorgt met hevige regens over een groot gebied voor overlast. Frances kwam later dan voorspeld omdat de storm langzamer dan verwacht voortbeweegt met een snelheid van circa dertien kilometer per uur. Het centrum van Frances trekt over de Amerikaanse staat Florida vanaf het dorpje Sewall's Point aan de oostkust, circa 160 kilometer ten noorden van Miami. Op dit satellietbeeld van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) van 4 september 2004 is te zien hoe de orkaan Frances de oostkust van Florida bereikt

Tornado
De orkaan beslaat een uitzonderlijk groot gebied en teistert de oostkust van Florida over zeker 350 kilomter, van Cape Canaveral tot Miami. Frances raast over Florida met volgens ooggetuigen in Florida "hier en daar een tornado". De BBC-World verslaggever in het getroffen kustgebied werd zondag aan zijn benen vastgehouden door een producer om niet uit beeld te waaien. De traagheid van de orkaan kan tot veel meer schade lijden dan bij een orkaan met tempo, zo vreesde de verslaggever.
Het is naar verwachting niet de laatste keer dat Frances de kust van Florida aandoet. Naar verwachting trekt het stormgebied over het schiereiland en gaat ten noordwesten van Orlando naar de Golf van Mexico. Dan zal naar verwachting een afgezwakte Frances ten zuidoosten van de hoofdstad van Florida, Tallahassee, opnieuw aan land gaan.

Overstromingen
Frances heeft in het zuidoosten van Florida al geleid tot enkele overstromingen, ontwortelde bomen en schade aan huizen. Twee miljoen huishoudens zitten zonder stroom.

Rampgebied
De wind heeft talrijke boten en jachten van hun ankers losgerukt. Volgens de Miami Herald van zondag 'blijkt de orkaan de ergste en langdurigste natuurramp in de geschiedenis van Florida te zijn'. President Bush heeft vijf districten uitgeroepen tot rampgebied. De maatregel betekent dat de inwoners aanspraak kunnen maken op noodhulp.

Frances heeft vrijdag en zaterdag op de Bahama's aan ten minste twee personen het leven gekost. Een man verdronk en een ander stierf toen hij werd getroffen door een afgeknapte elektriciteitskabel. Een andere man wordt nog vermist.

Groot
Frances heeft monsterachtige afmetingen. De orkaan is wat betreft het oppervlak net zo groot als de staat Texas en tweemaal zo groot als de tropische storm Charley. Deze orkaan trof Florida drie weken geleden. Het stormgebied van Frances is groter dan alles wat Florida in de afgelopen honderd jaar heeft meegemaakt. Vanaf het oog van de storm, dat een doorsnee heeft van meer dan 100 kilometer, strekt zich in alle richtingen ongeveer 200 kilometer aan orkaanachtige windgebieden uit.

Kracht Frances is volgens het Amerikaanse Hurricane Center de afgelopen dagen in kracht afgenomen van een orkaan van categorie 4 tot categorie 2. Daaraan zijn windsnelheden van 170 kilometer per uur verbonden.

Meer dan 2,5 miljoen mensen hebben van de regering van Florida het dringende advies gekregen hun huizen bij de Atlantische kust te verlaten. Nog nooit in de geschiedenis van de staat zijn zoveel mensen geëvacueerd.