VS pakt beveiligingsbedrijven aan
Amerikaanse particuliere beveiligingsbedrijven zoals Blackwater kunnen binnenkort vervolgd worden in de Verenigde Staten voor misdaden gepleegd in Irak.
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigen, waar de Democraten de meerderheid hebben, heeft hiervoor een wetsvoorstel aangenomen. De legale status van particuliere beveiligingsdiensten werkzaam in het buitenland voor het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken was tot nu toe onduidelijk. Hierdoor konden medewerkers ongestraft hun gang gaan.
Blackwater ligt onder vuur omdat medewerkers van het bedrijf op 16 september betrokken waren bij een schietpartij waarbij minstens elf Irakese burgers de dood vonden. En dat zou niet het enige incident zijn waarbij Blackwater betrokken was. Een dronken Black-watermedewerker zou eerder een lijfwacht van een Iraakse vice-premier hebben doodgeschoten. De man werd snel teruggebracht naar de VS. Justitie daar laat hem met rust.
De beveiligingsdienst is in Irak belast met de bescherming van Amerikaanse diplomaten.
De Democratische resolutie werd in het Huis aangenomen met 389 tegen dertig stemmen. De Democraten in de Senaat hebben toegezegd snel een soortgelijk wetsvoorstel te zullen aannemen en het naar president George Bush te sturen voor ondertekening.
Het Witte Huis waarschuwde in een reactie dat zulke wijzigingen 'nadelige gevolgen kunnen hebben voor cruciale veiligheidsactiviteiten in Irak'.
De initiatiefnemer van het wetsvoorstel, de Democraat David Price, noemt het 'ongelooflijk' dat er zo'n 'gapend gat' in de Amerikaanse wetgeving bestond. Price: ''In tegenstelling tot het leger bestaat bij particuliere beveiligers geen duidelijke hiërarchie, geen vaste opleiding en geen juridische aansprakelijkheid.'' Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het onderzoek naar de schietpartij overgedragen aan de FBI.
De directeur van Blackwater, voormalig commando Erik Prince, zegt dat zijn personeel uit zelfverdediging handelde toen het de elf Irakezen doodschoot. Prince zegt de wet overigens wel te steunen.
Blackwater, gevestigd in North-Carolina, heeft sinds 2001 aan overheidscontracten al een miljard dollar verdiend.
<< Startpagina