In de Verenigde Staten zijn zeker elf mensen omgekomen door het winterweer. Alle slachtoffers vielen bij verkeersongelukken in sneeuwstormen. Bij één daarvan in Texas raakten 50 voertuigen betrokken bij een kettingbotsing.

De sneeuwstormen trekken richting het noorden waardoor nu vooral Minnesota, Wisconsin en Michigan worden getroffen. In die staten zaten afgelopen weekend zo'n 150.000 huishoudens zonder elektriciteit.

Verschillende snelwegen in het gebied zijn vanwege de vele sneeuw afgesloten. Door de harde wind werden in Chicago 250 vluchten geannuleerd. Het vliegveld van Chicago is het grootste in de VS.

Veel Amerikanen gaan deze dagen de weg op om Kerstmis te vieren bij familie elders in het land.

Gisteren werd een gezin in Californië dat al drie dagen zoek was in de sneeuw. Het gezin werd door een helikopter gevonden onder een brug, zo'n driehonderd kilometer ten noorden van San Francisco.

Het helikopterpersoneel vond het gezin omdat het met takken het woord help in de sneeuw had gemaakt. Het gezin, een vader en drie kinderen van 18, 15 en 12, was drie dagen geleden op zoek gegaan naar de ideale kerstboom en was daarna verdwaald. De ex-vrouw van de man alarmeerde de politie toen zij niet terugkeerden.