De Amerikaanse staat New Jersey schaft donderdag de doodstraf af. Het is de eerste Amerikaanse staat die deze stap zet in ruim veertig jaar tijd.

De volksvertegenwoordiging stemt er donderdag mee in en dan is alleen nog een handtekening van de Democratische gouverneur Jon Corzine nodig. Hij tekent in januari. Iowa en West-Virginia schaften in 1965 de doodstraf af.

New Jersey was al langere tijd niet enthousiast over de 'capital punishment'. Sinds 1963 is er niemand meer ter dood gebracht. In 37 van de vijftig Amerikaanse staten is er nog steeds de doodstraf, maar volgens waarnemers is die sanctie op zijn retour in dit land.