Het 100 dollarbiljet is het meest vervalste betaalmiddel ter wereld. Het biljet maakt 35 procent uit van vervalste dollarbiljetten die in omloop zijn. Van elke miljoen 100 dollarbiljetten vallen er 35 bij controle door de mand. Driekwart van de namaak wordt onderschept in het buitenland. Er is 620 miljard dollar aan Amerikaanse munten en biljetten in circulatie.

Voor het nieuwe 100 dollarbiljet haalt de overheid de jongste druktechniek van stal. Elk biljet wordt met behulp van microscopische lensjes bedrukt, zodat er 650 duizend stipjes op een greenback passen. Dat microscopische werk maakt het eenvoudiger om een vervalsing er uit te pikken. Beweeg het biljet zijwaarts en de beeltenis van Franklin lijkt op en neer te springen. Beweeg de 100 dollar op en neer en de politicus en uitvinder van de bliksemafleider lijkt zijwaarts te schudden.

‘Het is een complexe optische structuur op microscopische schaal’, zegt bestuurder Douglas Crane van Crane & Co, het bedrijf in Dalton (Massachusetts) dat een contract van 46 miljoen dollar in de wacht sleepte voor de nieuwe beveiliging op het biljet. Het nieuwe ontwerp is volgens het persbureau AP al op een derde klaar. Het nieuwe betaalmiddel zou volgend jaar in omloop komen. Nadat er zestig jaar niets aan het biljet was veranderd, heeft de 100 dollar de laatste jaren een hele reeks veranderingen ondergaan.

Een vervalsing hoeft niet perfect te zijn. Een man die in 2004 een ijsje kocht met een biljet waarop president George Bush stond afgebeeld, kreeg 198 dollar wisselgeld – ondanks de strofe ‘We like broccoli’ én de wetenschap dat een Amerikaans staatshoofd pas op een biljet verschijnt na zijn dood en het 200 dollarbiljet niet bestaat.