Ook veel andere staten werden getroffen. In Iowa, Illinois, Nebraska en Ohio kwamen talloze huishoudens en bedrijven zonder stroom te zitten en op de internationale luchthaven van Chicago werden zaterdag en zondag in totaal 430 vluchten geannuleerd. Zo'n duizend gestrande passagiers brachten de nacht op het vliegveld door.
Bij een kettingbotsing die zich zaterdagavond op een snelweg in Chicago voordeed door de sneeuw raakten negen mensen gewond. De sneeuwstorm trok zondag verder in de richting van de oostkust.
Sneeuwstorm in de Verenigde Staten, 14 februari
Het noordoosten van de Verenigde Staten zet zich vandaag schrap voor een zware sneeuwstorm, die in delen van Pennsylvania en de staat New York tot ongeveer een halve meter aan sneeuw kan brengen. Stuifsneeuw kan er daarbij voor zorgen dat de sneeuwlaag plaatselijk nog veel dikker wordt. Ook de hogere delen van beide staten moeten hierbij op aanzienlijk meer sneeuw rekenen. De staten Vermont, Maine en New Hampshire krijgen eveneens met het slechte weer te maken. New York stad, waar dit jaar nog maar erg weinig sneeuw is gevallen, komt aan de rand van het sneeuwgebied terecht. Waarschijnlijk valt daar niet meer dan tussen 5 en 10 centimeter.
Het slechte weer wordt veroorzaakt door een lagedrukgebied dat langs de Amerikaanse oostkust naar het noordoosten trekt en de grens vormt tussen ijskoude lucht, die in het midden en noorden van de VS en ook in Canada aanwezig is, en veel warmere lucht die vanuit de Golf van Mexico en het zuidoosten van de VS aan de oostflank van het lagedrukgebied naar het noordoosten oprukt, maar daarbij vooral boven zee blijft. Zoals bij dit soort omstandigheden vaak het geval is, brengt zo’n lagedrukgebied in de gebieden waar het passeert extreme weersomstandigheden teweeg. Niet alleen sneeuwt of ijzelt het er onophoudelijk, met in eerder genoemde staten indrukwekkende hoeveelheden, sterke noordoostelijke winden brengen ook ware blizzards teweeg die het openbare leven ontwrichten.
Waarden tussen -10 en -15 graden zijn heel gebruikelijk. In New York stad vroor het vanochtend 8 uur plaatselijk tijd 5 graden. Het sneeuwde er lichtjes en er was op dat moment ongeveer een centimeter gevallen. Dat bij een krachtige noordoostelijke wind, die in vlagen tot stormachtig uithaalde.
Tot enkele weken geleden verliep de winter ook in het noordoosten van de VS erg zacht. Sneeuw was er nog nauwelijks gevallen. Met februari op de kalender verscheen echter ook de koude lucht ten tonele, vanuit het voor die tijd al afgekoelde Canada. En toen begon het dan echt. Vooral de gebieden ten oosten van het Ontariomeer kregen vorige al een aardig idee van wat winterweer inhoudt. De combinatie van de ijskoude lucht die vanuit het westnoordwesten over het nog relatief warme water van het meer naar het oosten werd geblazen leverde daar een onafzienbare stroom sneeuwbuien op die hele gebieden onder een metersdikke laag bedolven. De plaats die de meeste sneeuw omlaag zag komen, meldde op een bepaald moment een sneeuwhoogte van 3,5 meter! Dit effect, waarbij de kustgebieden van een van de grote meren tijdens de afstroom van erg koude lucht over het warme water onder sneeuw bedolven worden, heet ‘Lake effect snow’. Nu komt de sneeuw, veroorzaakt door het naderende lagedrukgebied, daar dus bovenop. Met veel wind.
De verwachting is dat het lagedrukgebied, dat dit slechte weer allemaal veroorzaakt, de komende dagen boven Canada min of meer tot stilstand komt en het weer in het uiterste noordoosten van de VS nog dagen blijft bepalen, onder meer met een straffe en ook erg koude wind. De overlast van het winterweer zal daar dus nog lang niet voorbij zijn.