Paniek na stoomontploffing New York, 19 juli 2007
Midden in de Amerikaanse stad New York heeft zich gisteravond een zware explosie voorgedaan.
Volgens de autoriteiten is een ondergrondse stoompijp ontploft. In een van de straten in midden Manhattan werd tijdens de avondspits een gapend gat geslagen waardoor stoom en modder omhoog spoten.
Volgens burgemeester Michael Bloomberg van New York is een persoon overleden als gevolg van een hartaanval veroorzaakt door de klap. Meer dan twintig mensen hebben verwondingen opgelopen. De druk is inmiddels van de stoompijp gehaald. De ravage is groot.
Aanvankelijk bestond de vrees dat er een gebouw was ingestort, maar dat bericht bleek niet te kloppen. Een pand zou wel aan het wankelen zijn gebracht, maar is overeind gebleven. Volgens de politie van de miljoenenstad ziet de ontploffing er vooralsnog niet verdacht uit. Het gaat vermoedelijk niet om een terreuraanslag. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid onderschrijft die mening.
Politie en brandweer rukten massaal uit naar de plek waar de ontploffing zich voordeed, niet ver van Grand Central Station. Honderden mensen zouden in paniek het gebied zijn ontvlucht. Verscheidene gebouwen zijn door de autoriteiten ontruimd. In andere gebouwen zaten mensen uren gevangen door de stoom.
Amerika en EU laten GPS en Galileo samenwerken, 17 juli 2007
De samenwerking zorgt ervoor dat Galileo en GPS op dezelfde frequentie signalen zullen gaan uitzenden. Systemen kunnen daardoor beide signalen opvangen en de gegevens combineren, waardoor de plaatsbepaling nog nauwkeuriger kan worden.
De eerste satelliet voor het Amerikaanse GPS werd in 1978 gelanceerd en sinds 1995 is het systeem volledig operationeel verklaard. In totaal bestaat het GPS systeem momenteel uit 30 satellieten die 24-uur per dag beschikbaar zijn. De VS zijn momenteel bezig met de vervanging van oude satellieten, die operatie moet in 2013 zijn afgerond. Omdat het GPS in eerste instantie voor militaire doeleinden werd opgezet, kregen burgers alleen beschikking over het signaal middels de zogenaamde Selective Availability. Het Amerikaanse leger had hierdoor een betere nauwkeurigheid dan de gewone gebruiker. Het systeem werd in 2000 echter uitgeschakeld en zal naar verwachting ook niet meer ingeschakeld worden, omdat het GPS systeem in de loop der jaren uitgegroeid is tot de steunpilaar van de navigerende verkeersdeelnemer.Het Europese Galileo project heeft een jongere geschiedenis, want in 1999 werden de eerste voorstellen van verschillende landen met elkaar vergeleken. De eerste testsatelliet werd in 2005 gelanceerd en in 2012 moet het systeem operationeel zijn. Bestaande uit 30 satellieten moet het systeem nauwkeuriger worden dan GPS, alhoewel de hoogste nauwkeurigheid alleen tegen betaling verkregen kan worden. In tegenstelling tot GPS is Galileo niet vanuit een militair oogpunt opgezet, de Europese Unie wilde een betrouwbare variant van GPS, omdat Amerika zich nog altijd het recht voorbehoud om in geval van nood het systeem uit te schakelen.
Dat recht behoudt de Europese Unie zich overigens ook voor, maar de kans dat het daadwerkelijk tot een uitschakeling komt is zeer gering. Overigens wordt Galileo niet alleen door de EU gesteund, ook landen als China, Israël, Oekraïne, Marokko en Zuid-Korea ondersteunen het project inmiddels. En het is de verwachting dat vele andere landen in de nabije toekomst ook zullen deelnemen aan het project.Het idee om GPS en Galileo samen te laten werken ontstond al in een vroeg stadium, maar de overeenkomst moet dus nog gesloten worden. Of de samenwerking voordelen gaat hebben voor de consument en het bedrijfsleven, hangt voor een groot deel af van fabrikanten van navigatie-apparatuur, die beide systemen moeten ondersteunen. Een Amerikaanse adviseur die deelneemt in de samenwerking verwacht echter dat dat geen probleem zal zijn. "Wij verwachten dat specifieke Galileo- of GPS-ontvangers snel uit de markt gedrukt zullen worden door de vraag naar apparaten die beide systemen ondersteunen", aldus Raymond Clore.
Huis eist weer terugtrekking VS , 13 juli 2007
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden eist terugtrekking van de troepen uit Irak. De Senaat zal volgende week mogelijk hetzelfde doen. President George Bush heeft aangekondigd daarover een veto uit te spreken.
Het is de derde keer dit jaar dat het Huis een wetsvoorstel aanneemt voor terugtrekking uit Irak. Eén eerder voorstel haalde het niet in de Senaat, het andere werd door een veto van Bush getroffen.
De president zei gisteren dat het Congres - Huis en Senaat - zich niet moet bemoeien met de koers in Irak. ''Ze moeten de oorlog niet willen managen. Ze moeten gewoon de troepen financieren.'' Volgens Bush kan er pas sprake zijn van terugtrekking als de omstandigheden dat toelaten. ''Je laten leiden door de peilingen is geen goede politiek.''
De stemming in het Huis volgde op de presentatie van een interim-rapport van het Witte Huis, waarin de vooruitgang - of het gebrek daaraan - in Irak werd geschetst. De regering erkent dat de veiligheidssituatie 'extreem problematisch' is en dat er zowel op militair als politiek terrein weinig goed nieuws te melden is. Al Qaida zou zelfs bezig zijn het tempo van de aanvallen in Irak op te voeren.
Maar volgens Bush moet het Amerikaanse leger tenminste tot september - als een volgende evaluatie zal plaatsvinden - de tijd krijgen om te bewijzen dat de troepenuitbreiding effect heeft.
Het interimrapport legt een groot deel van de verantwoordelijkheid voor de situatie in Irak bij de Iraakse politici, die er niet in slagen een vergelijk tussen sjiieten en soennieten tot stand te brengen. De Iraakse ambassadeur in Washington noemt die kritiek ongerechtvaardigd. ''De Iraakse regering werkt onder zeer moeilijke omstandigheden, die niet door haar zelf zijn gecreëerd,'' aldus ambassadeur Samir Sumaidaie.
Volgens de Democraten, die steeds meer bijval krijgen uit het Republikeinse kamp, toont het rapport aan dat 'zelfs het Witte Huis niet kan volhouden dat in Irak vooruitgang wordt geboekt'.