Tegenvaller voor Obama
Timothy Geithner, beoogd minister van Financiën, bezorgt Barack Obama een paar lastige dagen aan de vooravond van diens beëdiging als nieuwe Amerikaanse president. Geithner had, zo bleek gisteren, een betalingsachterstand bij de belastingen.
Ook had hij een buitenlandse huishoudster in dienst die niet over een verblijfsvergunning beschikte.
Over de periode 2001-2004, toen Geithner voor het Internationale Monetaire Fonds werkte, betaalde hij 34.000 dollar te weinig aan belastingen. Nadat de gerenommeerde financieel specialist in beeld kwam voor de belangrijkste functie in Obama’s regering, werd de fout ontdekt. Geithner heeft het achterstallige bedrag inmiddels overgemaakt. Het tweede ‘vergrijp’, de illegale huishoudster, heeft ooit enkele beoogde bewindslieden de kop gekost. De laatste twee sneuvelden daardoor voordat de toenmalige president Bill Clinton hen kon benoemen.
Obama’s woordvoerder, Robert Gibbs, probeerde de schade meteen te beperken. ,,Geithner is onze gedroomde kandidaat. Hij mag niet worden afgerekend op fouten die ook al van tafel zijn,’’ meent Gibbs.
Een rondgang op Capitol Hill, het parlement, wijst erop dat Geithner ermee weg zal komen. De Democratische meerderheid zegt dat hij de enige is die kan zorgdragen voor het herstel van de Amerikaanse economie. Ook de Republikeinen zien daar het belang van in, maar Geithner is een moeilijke hoorzitting voor de senaatscommissie - volgende week woensdag - voorspeld.
Het rumoer zorgt ervoor dat er weer een smetje komt op de ‘droomstart’ van Obama. Eerder deze maand trok beoogd minister van handel, gouverneur Richardson, zich terug na geruchten dat geldschieters in zijn staat zouden zijn beloond met contracten. Richardson ontkende alles maar wilde Obama niet benadelen.
<< Startpagina