Wereld dokt voor reddingsplan Obama
De redding van de economie in de VS moet komen van Barack Obama's zogenoemde 'Amerikaanse herstel- en herinvesteringsplan'. Als het aan de nieuwe president ligt, krijgt de naam dezelfde magische lading als de 'New Deal', die Amerika mede uit de depressie van de jaren 30 haalde, of het Marshall Plan, waarmee Europa werd geholpen. Obama zal naar schatting zo'n 800 miljard dollar in de economie gaan pompen. Zo'n 300 miljard komt in de vorm van belastingverlagingen, de rest moet naar infrastructurele projecten: groene energie, lokale overheden, scholen, alles om Amerika weer aan het werk te krijgen. Het gebeurt allemaal met geleend geld. In het eerste regeringsjaar zal het begrotingstekort in totaal oplopen met ongeveer 1500 miljard dollar, een absoluut recordbedrag. "Dat zal ook in de jaren daarna realiteit blijven", erkende Obama gisteren.
De VS hebben voorlopig geen enkel probleem om financiers voor het plan te vinden. Er was de afgelopen maanden zelfs een stormloop op staatsobligaties, waardoor de overheid goedkoper kan lenen dan ooit de afgelopen vijftig jaar, soms zelfs tegen nul procent rente. Investeerders zien Amerika nog steeds als een veilige haven.
De vraag is hoelang de VS dat vertrouwen nog behouden. De staatsschuld bedraagt nu 10.700 miljard dollar, waarvan zo'n 60 procent in handen is van buitenlandse mogendheden en particuliere investeerders. Een aanzienlijk deel van die schulden moet volgend jaar worden afgelost, maar de staatskas is leeg. Amerika zal nieuwe leningen moeten afsluiten om de oude af te lossen. Daar bovenop komen dan nog eens de extra leningen voor Obama's plannen.
De Amerikaanse econoom C. Fred Bergsten verwacht geen problemen, zo liet hij aan de Washington Post weten. "China en de olieproducenten zullen overschotten blijven houden. Ze zullen een deel van dat geld gebruiken om hun eigen economie te stimuleren, maar dat betekent niet dat ze niets meer aan ons zullen geven."
Niet iedereen is zo optimistisch. De Britse econoom Willem Buiten voorspelde gisteren dat 'binnen twee tot vijf jaar' er een massale dump van Amerikaanse bezittingen zal plaatsvinden. Amerika zal amper nog kunnen lenen. "We weten niet of de huidige vraag naar Amerikaanse schuld houdbaar is", zo meent ook de Amerikaanse econoom Lou Crandall. "Er tikt een tijdbom. We weten alleen niet op welke dag hij ontploft."
Er is desondanks consensus onder economen: Obama heeft geen alternatief. Nu bezuinigen zou de economie alleen maar verder in de put drukken. "Een patiënt die stervende is, moet bloed krijgen", zegt commentaar Michael Kinsley. "Over het cholesterolgehalte maken we ons later zorgen."
<< Startpagina