Branden Californië bedreigen duizenden woningen
Volgens gouverneur Arnold Schwarzenegger van Californië, die vrijdag al de noodtoestand had uitgeroepen, zijn de branden 'nog steeds volledig buiten controle'. Schwarzenegger haastte zich zaterdag na de begrafenis van senator Edward Kennedy terug naar Californië om toe te zien op de evacuatie van de bewoners van meer dan tienduizend woningen.
De branden bedreigen de plaatsen Pasadena, Altadena, Glendale en La Crescenta, waar veel huizen staan die miljoenen waard zijn. Ook zijn de zendmasten op Mount Wilson, gebruikt door omroepen en voor communicatie, in gevaar, evenals de daar gevestigde historische sterrenwacht.
De brandweer van Californië bestrijdt het vuur, dat al vijf dagen woedt, met 2800 man. Daarbij worden brandweerlieden uit de hele VS ingezet, zelfs uit verafgelegen staten als Wyoming en Montana. Zij proberen een beschermende ring van meer dan honderdvijftig kilometer om de branden te leggen.
Schwarzenegger drukte de bewoners van het bedreigde gebied op het hart de evacuatie-instructies op te volgen. In verscheidene scholen zijn opvangcentra ingericht.
De gouverneur wees op het lot van enkele bewoners van Big Tujunga Canyon, die levensgevaarlijke brandwonden opliepen door bij hun woningen te blijven. Onder hen was een echtpaar dat bescherming zocht in een badkuip in de tuin. Volgens sheriff Steve Whitmore onderschatte het echtpaar het gevaar volledig. De badkuip bood hun geen enkele veiligheid, aldus Whitmore.
<< Startpagina