Nieuws
Verenigde Staten van Amerika

In New York is donderdag de 64e jaarlijkse sessie van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties geopend.

De Amerikaanse president Barack Obama hield in zijn eerste toespraak voor de volkerenorganisatie een pleidooi voor meer samenwerking tussen de landen in de wereld.

De delegaties van de 192 lidstaten wachtten met spanning op het optreden van Obama. Onder zijn voorganger George Bush probeerden de VS geregeld de wereld eenzijdig hun wil op te leggen.

Obama kreeg een lang applaus toen hij het podium betrad. Hij verklaarde dat de noodzaak om samen te werken meer dan duidelijk is. ,,Het is mijn diepste geloof dat in het jaar 2009, meer dan op welk tijdstip in de geschiedenis van de mensheid ooit, de belangen van de landen en mensen hetzelfde zijn'', zei Obama. ,,De tijd is gekomen dat de wereld een nieuwe richting inslaat. We moeten dit nieuwe tijdperk van samenwerking omarmen, op basis van gezamenlijke belangen en wederzijds respect.''

Secretaris-generaal Ban Ki-moon van de VN hield de openingstoespraak. ,,Als het de tijd is om in de geest van multilateralisme samen te werken dan is het nu'', zei Ban tegen de aanwezigen. Hoewel Obama wereldwijd nog altijd grote populariteit geniet, worstelt hij met veel internationale kwesties, zoals de oorlog in Afghanistan, de vredesonderhandelingen tussen Israël en de Palestijnen en het doorvoeren van een klimaatverdrag op een klimaatconferentie in december in Kopenhagen.

Gadhafi
De Libische leider Muammar Gadhafi, die eveneens zijn eerste toespraak voor de Algemene Vergadering hield, zorgde met omstreden uitlatingen voor ophef. Gadhafi stelde in zijn toespraak dat het handvest van de VN in strijd is met zijn eigen preambule. Volgens die preambule, waarin de intenties van de VN bij de oprichting werden vastgelegd, zijn alle naties, groot of klein, gelijk, aldus Gadhafi. Maar in de uitgewerkte tekst krijgen vijf landen toch een recht dat andere landen niet hebben: zij hebben een permanente zetel in de Veiligheidsraad.

Gadhafi noemde de Veiligheidsraad in zijn huidige vorm een 'raad van terreur' en pleitte voor de afschaffing van het vetorecht van de permanente leden. Hij verscheurde enkele pagina's van het Handvest. Veel gedelegeerden verlieten tijdens zijn toespraak de zaal. In de VN wordt al jaren gedebatteerd over een hervorming van de Veiligheidsraad zonder dat overeenstemming wordt bereikt over een hervorming.