De werkloosheid in de VS is sinds 1983 niet meer zo hoog geweest. Een jaar geleden bedroeg die nog 6,6 procent.

De cijfers geven aan dat de Amerikaanse economie nog weinig aan kracht heeft gewonnen en dat de gunstige groeicijfers over het derde kwartaal van 2009 nog niet wijzen op structureel herstel. Analisten vrezen dat de consumentenbestedingen door de hoge werkloosheid de komende periode zullen achterblijven. Als de miljarden-injecties van president Obama zijn uitgewerkt, zou de recessie weer kunnen terugkeren, stelt columnist en Nobelprijswinnaar Paul Krugman.

In werkelijkheid ligt de werkloosheid in de VS vermoedelijk nog veel hoger dan 10,2 procent. Veel werkzoekenden geven na verloop van tijd hun zoektocht naar een baan op en staan niet langer als werkloos geregistreerd. De verborgen werkloosheid zou al gestegen zijn tot boven de 17 procent.