Bij het Amerikaanse ministerie van Defensie in Washington, het Pentagon, zijn een dode en twee gewonden gevallen bij een schietpartij. Het incident was bij de eigen metro-ingang van het Pentagon.
De dader, een 36-jarige man, kwam op de controlepost bij de ingang aflopen toen de bewakers hem om zijn toegangspas vroegen. Hij greep daarop in zijn binnenzak, trok een pistool en begon onmiddellijk te vuren.
"De bewakers dachten dat hij zijn pas uit zijn binnenzak zou halen, maar toen was het een pistool", liet een woordvoerder van de politie weten. "Hij zag er verder niet verdacht uit. Hij liep heel rustig en had toonde geen emotie."
Motief onduidelijk Hoewel de man op anderhalve meter afstand van de agenten stond, werden ze alleen geraakt door een schampschot. De dader werd daarop neergeschoten. Hij overleed later in het ziekenhuis.
Waarom de man begon te schieten is nog onduidelijk. Wel zijn er op internet berichten onder de naam van de man verschenen waarin het leger wordt aangevallen. Ook twijfelt de schrijver aan de officiële lezing over de aanslagen van 9/11.
De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Hillary Clinton gaat tijdens haar bezoek aan vijf Latijns-Amerikaanse landen zeker aandacht besteden aan de aardbeving in Chili. Tegelijkertijd zoekt ze steun voor nieuwe strafmaatregelen tegen Iran vanwege diens nucleaire programma.
Ook al is er kans op naschokken, Clinton is vastbesloten de Amerikaanse steun aan Chili te laten zien en wil haar reisschema niet wijzigen. "Ons halfrond komt samen in tijden van crisis en we zullen in deze noodsituatie zij aan zij staan met de Chileense bevolking", zei ze zaterdag.
Clinton zal een bezoek brengen aan verschillende Latijns-Amerikaanse landen, waaronder Brazilië en Chili. Ze hoopt in Brazilië president Luiz Inacio Lula da Silva te kunnen overtuigen van de noodzaak extra maatregelen tegen Iran te treffen. Brazilië, in 2010 en 2011 stemmend lid van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, staat hier echter onwillig tegenover. Brazilië wil de relatie met Teheran graag verbeteren en in mei staat er een bezoek van Lula aan Iran op het programma.
"We zullen onze Braziliaanse collega's aanmoedigen er bij Iran op aan te dringen het vertrouwen van de internationale gemeenschap terug te winnen door zijn internationale verplichtingen na te komen, waarvan wij vinden dat ze nog niet nagekomen zijn", zei Arturo Valenzuela, een Amerikaanse topdiplomaat.
In Chili zal Clinton een bijeenkomst hebben met de Chileense president Michelle Bachelet en Sebastian Pinera die Bachelet op 11 maart opvolgt. De bijeenkomst was bedoeld om de Amerikaanse steun voor Bachelet's oproep tot sociale participatie, vooral van vrouwen, kracht bij te zetten. Door de aardbeving die het land zaterdag trof, zal dit nog meer urgentie krijgen.
In het pretpark SeaWorld in Orlando, Florida, heeft een orka zijn trainer gedood. De aanval gebeurde enkele minuten voor de voorstelling, zo berichtte de Amerikaanse zender CNN.
De autoriteiten zeggen dat de 40-jarige vrouw uitgleed en in het waterbassin viel, maar ooggetuigen zagen dat de orka Tillikum - troetelnaampje Telly - uit zijn waterbassin sprong en de trainster greep, waarna hij haar in het rond gooide en onder water trok. "Ineens zagen we de orka voorbijzwemmen met de vrouwelijke trainer in zijn muil. Ze bloedde hevig uit haar mond," vertellen Braziliaanse toeristen die in de ruimte onder het bassin waren, waar je de dieren kan zien rondzwemmen.
Andere getuigen verklaarden dat Brancheau de orka van 5.500 kilo aan het strelen was toen het dier haar plots vastgreep en met haar onder water verdween. Een paar minuten later ging er een alarm af en werden de toeschouwers naar buiten geëscorteerd.
Volgens een politiewoordvoerder kwam het slachtoffer door verdrinking om het leven. Het slachtoffer, Dawn Brancheau, was een van de meest ervaren trainers van orka's in het waterpretpark. Ze werkte al zestien jaar in SeaWorld.
Al twee doden Amerikaanse media meldden dat Tillikum eerder bij incidenten betrokken is geweest. De orka zou schuld hebben gehad aan de verdrinkingsdood van een van zijn trainers in 1991 in waterpretpark Sealand of the Pacific in de Canadese provincie British Columbia.
De orka werd in 1992 aan SeaWorld verkocht. In 1999 werd in het waterpark het lichaam van een naakte man aangetroffen op de rug van een orka. Hij was door onderkoeling om het leven gekomen. De man was mogelijk een bezoeker die erg onder de indruk was van de verrichtingen van de orka's. Mogelijk had hij geprobeerd met een van de dieren te zwemmen. Die orka was Tillikum, aldus Amerikaanse media.
Een vroegere medewerker van Seaworld zegt dat Tillikum steeds apart gehouden werd van de andere orka's en dat de trainers nooit samen met hem in het water mochten, gezien het agressieve verleden van het dier. Het is niet bekend wat er nu met Tillikum gaat gebeuren.
Vertegenwoordigers van dierenrechtenorganisatie PETA riepen Seaworld opnieuw op om eindelijk te stoppen met het houden van zeezoogdieren in aquaria. Het is volgens hen helemaal geen verrassing dat zulke dieren in gevangenschap zich tegen hun trainers keren.
De dochter van de Amerikaanse piloot die vorige week zijn toestel in een kantoor van de belastingdienst boorde en daarbij zelf om het leven kwam, noemt haar vader een held.
Andrew Joseph Stack stak voor zijn bizarre daad zijn eigen woning in brand. Hij liet ook een afscheidsbriefje achter waarin in hij de Amerikaanse overheid beticht van een oneerlijk belastingsysteem.
Stack had zelf een grote belastingschuld en de dienst had kort daarvoor beslag op zijn tegoeden en bezittingen gelegd. Dochter Samantha Bell reageerde op het gebeuren tijdens een tv-interview.
Ze keurt weliswaar de daad van haar vader, maar vindt hem desondanks een held. ,,Als niemand zich verzet tegen de ongerechtigheid van de overheid, zal er nooit iets veranderen", zegt ze. ,,Nu zullen de mensen misschien luisteren".
Bij de aanslag op het zeven verdiepingen tellende gebouw werd één belastingmedewerker gedood. Zoon Ken Hunter reageert onthutst. ,,Hoe kun je die man in godsnaam een held noemen? Mijn vader is een Vietnamveteraan, hij is een echte held. Maar deze man is een terrorist."
De Amerikaanse president Barack Obama heeft vandaag nieuwe voorstellen bekendgemaakt als onderdeel van zijn plan om de Amerikaanse gezondheidszorg te hervormen. Hiermee wil hij zijn omstreden zorgplan, dat is vastgelopen in de Senaat, nieuw leven inblazen.
Het is de eerste keer dat Obama zijn voorstellen zelf bekendmaakt. Het nieuwe plan kost volgens het Witte Huis 950 miljard dollar (bijna 700 miljard euro) over de komende tien jaar. De middenklasse krijgt een belastingvoordeel om de zorgverzekering betaalbaar te houden.
Een van de voorstellen voorziet erin om de overheid de mogelijkheid te geven grote stijgingen van premies tegen te gaan of terug te draaien. De soms exorbitante stijging van premies is een grote frustratie van veel Amerikanen. Recent kondigde een verzekeraar in de staat Californië een premiestijging aan van 39 procent.
Het Amerikaanse zorgverzekeringsstelsel is het duurste ter wereld, terwijl 46 miljoen Amerikanen onverzekerd zijn. Als de nieuwe voorstellen worden aangenomen, zullen de meeste Amerikanen wel verzekerd zijn. Er komen federale premies zodat iedereen de premies kan betalen. En het voorstel verbiedt zorgbedrijven om mensen met medische problemen een verzekering te ontzeggen of ze meer te laten betalen.
De hervorming van het zorgstelsel staat bovenaan Obama’s binnenlandse agenda, maar het is hem niet gelukt om de omvangrijke en controversiële wetswijziging in het eerste jaar van zijn ambtstermijn door te voeren. Ondanks een meerderheid van zijn Democratische partij in het Congres, wisten de Republikeinen de hervorming tot dusver te blokkeren.
Vorige maand verloren de Democraten hun meerderheid van zestig zetels in de Senaat, waardoor vertragingstactieken van Republikeinen niet langer omzeild kunnen worden.
Donderdag voert Obama gesprekken met afgevaardigden van de Republikeinse en Democratische partij, die live uitgezonden worden op televisie. Zo probeert hij Republikeinen achter het plan te scharen.
Het ruimteveer Endeavour is maandagmorgen om 4.20 uur (Nederlandse tijd) geland op de ruimtebasis Cape Canaveral in Florida.
Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA laten weten. De Endeavour met aan boord zes bemanningsleden was twee weken geleden gelanceerd.
Astronauten van het ruimteveer hebben onder meer een nieuwe koepel met ramen aan het internationaal ruimtestation ISS bevestigd.
Vanuit de koepel heeft de bemanning van het ruimtestation een beter zicht op planeten, sterren en de aarde. Dat moet nieuwe wetenschappelijke waarnemingen en foto- en filmmateriaal opleveren. Ook kan het vrije uitzicht helpen bij de bediening van de robotarmen van het ISS.
De dertiendaagse missie was de een-na-laatste vlucht van de Endeavour. Begin augustus gaat hij nogmaals naar het ISS. Daarna wordt het ruimteveer uit de vloot gehaald.
In de Amerikaanse stad Austin (Texas) is een man met een vliegtuigje expres tegen het gebouw van de belastingdienst gevlogen. Hij is daarbij waarschijnlijk omgekomen. Het gebouw vloog in brand. Zeker twee mensen moesten naar het ziekenhuis;één ambtenaar wordt vermist.
De 53-jarige piloot had op internet een brief achtergelaten, waaruit blijkt dat hij kwaad was over de bemoeienissen van de belastingdienst. Ook had hij zijn eigen huis in brand gestoken.
De politie gaat ervan uit dat het een eenmansactie was. Wel werden uit angst voor een terroristische actie meteen twee F-16's naar Austin gestuurd.
De Amerikaanse president Obama maakt met een leninggarantie van zes miljard euro de bouw mogelijk van de eerste nieuwe Amerikaanse kernreactor in 30 jaar. Hij noemt het "slechts het begin" van de fianciering van "veilige, schone nucleaire installaties".
Obama wil de kerncentrale bouwen om zo minder afhankelijk te worden van olie en om te kunnen blijven voldoen aan de toenemde vraag naar energie. Hij ondervindt hierbij veel oppositie van belangengroepen die tientallen jaren hebben kunnen voorkomen dat Amerika de capaciteiten voor de productie van kernenergie kon verruimen.
Obama: "Over een onderwerp dat gaat over onze economie, onze veiligheid en de toekomst van onze planeet, kunnen we niet blijven hangen in de oude bedompte discussies tussen links en rechts, tussen milieuactivisten en ondernemers".
Schadelijk Kernenergie is volgens Obama ook van belang voor het milieu. "Deze ene kerncentrale zal de uitstoot van broeikasgassen jaarlijks met 16 miljoen ton terugbrengen. Dat is te vergelijken met het van de weg halen van 3,5 miljoen auto's."
Zonder ze te benoemen, zei Obama ook dat kernenergie "ernstige nadelen had". Kerncentrales produceren kernafval dat volgens milieuorganisatie Greenpeace 240.000 jaar schadelijk blijft.
Volgend jaar wil Obama nog meer geld vrijmaken voor kernenergie. Als zijn voorstellen worden goedgekeurd, kan de bouw beginnen van zes nieuwe kerncentrales.
De nieuwe kercentrale zal worden gebouwd in de staat Georgia en gaat stroom leveren aan 1,4 miljoen mensen. In de VS voorzien 104 kernreactors in eenvijfde van de behoefte aan electriciteit.
